日本から少し離れ、馴染みのない土地へ向かう飛行機の中でこのテキストを書いています。機内では専らダウンロードしておいた映画を見たり、買ったまま放置していた本をここぞとばかりに読み耽ったりと、社会から隔絶された時間も時にはいいものです。

最近、どこかへ旅に出ましたか？見知らぬ場所の聞き慣れぬ言語、その国や地域の食べ物やそれらから漂う匂い、気温や湿度も違ったりと普段と全く違う環境に身を置くと、いろいろな感覚が研ぎ澄まされてきます。旅先では専ら街を探索する時間が一番の楽しみ。iPhoneにライフラインとなるアプリを、鞄にモバイルバッテリーと飲み物、ちょっとした着替えを詰め込めば怖いものなしです。

旅先でも、もちろん日常においてもそうですが、鞄は荷物を入れて持ち運ぶという明瞭な目的を持った道具です。道具としての機能性や耐久性といった部分は軽視できませんが、どうせ持つならやっぱり気分が良くなるものがいい。

NICENESSではこれまでもに様々な鞄を作ってきましたが、いずれも機能を持たせることは最低条件とながらも、洋服を作る感覚でデザインしています。例えば鞄にものを入れたときに布やレザーが生み出す表情は、洋服に身体を通したときのそれと同じです。生地をドレープさせて表情をつけたり、スナップボタンで留めたりベルトで締めたり、形状と素材の特性を考えながら試行錯誤しています。

今シーズン新しく作ったHEFNERは、ポストマンバッグやニュースペーパーバッグをリファレンスにしています。たくさんの新聞や郵便物を運ぶための鞄であるため、容量を必要とし、ある程度の重量を考慮して肩から斜めにかけて使う形状です。どこかアメリカを感じさせるデザインだけれど、全体としては上質に、ヨーロッパの雰囲気も持たせるように素材を当てこみました。容量によって開口部をアジャストできるようにサイドストラップを取り付けたり、手持ちでも使えるようにと目的を持った新しいディテールも盛り込んでいます。古き良きムードはそのままに、現代の生活に少しだけ寄り添えるアップデートを加えています。

最近は大きな都市であればアプリ一つで簡単に自転車がレンタル出来るようになりました。マップアプリで目的地をセットして、見知らぬ土地のルールに戸惑いながらもペダルを漕いでいるとなんとなくローカルに馴染めている気持ちになります。電車や車での移動も良いですが、その土地の位置関係だったり距離感を掴むには自転車が一番。何より肌を撫でる風が心地よく、景色も満喫できます。

今回の旅のお供には車の運転手から認識されやすい発色の良いオレンジ色をお供に選びました。今はまだ空っぽですが、行く先々で出逢うであろう所有欲を掻き立てられる物をどんどん詰め込んできたいと思います。